Le Maha Kumbh Mela : le plus grand pèlerinage de l'histoire
Objectif général
L’objectif premier de cette fiche est de faire prendre conscience aux élèves de l'importance de l'information internationale et de la place quelle occupe dans les médias. Elle a aussi pour but d'expliquer aux élèves la façon avec laquelle la presse recueille ou accède à cette information.
Fiche hebdomadaire :
Le format des «fiches hebdomadaires» est simple. Elles pourraient durer seulement 10 à 15 minutes en classe. Si après ces quelques minutes vous sentez que l'intérêt des élèves est au rendez-vous et que vous avez du temps pour pousser plus loin la réflexion, nous vous offrons quelques pistes de travail supplémentaires à la fin du document.
Les médias nous informent qu’environ 70 millions d’Hindous commencent à se rassembler au confluent du fleuve Gange et de la rivière Yamuna dans la ville d'Allahabad, à environ 650 km au sud-est de New Delhi, dans l'Uttar Pradesh, à l’occasion du pèlerinage de Maha Kumbh Mela. C'est le plus grand rassemblement d'êtres humains jamais effectué.
Ce pèlerinage, qui prendra fin le 21 février et qui ne survient que tous les 12 ans, tire son nom d’un mythe hindouiste selon lequel des dieux et des démons se sont battus pour un «kumbh» (pot) contenant un nectar garantissant l’immortalité. La légende veut qu’un des dieux se soit enfui avec ce pot, laissant tomber quatre gouttes du précieux nectar dans les eaux du Gange proche de ces deux villes aujourd’hui saintes.
Le Maha Kumbh Mela correspond à la période pendant laquelle le «nectar de l’immortalité» est présent dans les eaux du Gange. À ce moment,tous les pèlerins, hommes, femmes et enfants entrent dans les eaux du fleuve jusqu'à la taille, puis s'aspergent de cette eau jusqu'aux épaules. Ce geste est considéré comme de très bon augure pour purifier les pélerins des fautes accumulées au long du cycle des sept vies. Il ouvre la voie vers le nirvana ou la libération des cycles de réincarnation dont fait état la pensée hindouiste.
Voilà un sujet qui permet d’aborder des thèmes du programme d’études relatifs à :
la géographie, l’histoire et démographie de l’Inde;
la culture d’autres peuples : coutumes, rituels, costumes, religion;
la vision du monde : les croyances des hindous, celles des vedettes et celles des élèves de tradition occidentale et chrétienne;
la santé : comment se fait-il que les occidentaux ne peuvent pas plonger sans risques de maladie dans les eaux du Gange alors que la population de l’Inde peut le faire…?;
la mathématique : comment interpréter les nombres dans les médias : que signifie 70 millions de personnes par rapport à une population globale de près de 980 millions d’habitants?
Nous vous proposons d’aborder ces thèmes, qui demandent une bonne compréhension du contenu des informations véhiculées sur le sujet par les médias (lecture), en poursuivant l’objectif de sensibiliser les élèves aux questions suivantes
Les questions à se poser!
Quelle importance accorde-t-on aux informations internationales dans les médias : comment fait-on le choix de ces informations, quel espace physique y occupe-t-elle et comment arrivent-elles aux médias ?
Tous les médias n'accordent pas la même importance et le même espace à l'information internationale. Un média décidera de traiter de tel ou tel événement international 1- selon qu'il est de nature à intéresser et attirer l’attention du public cible, 2- en fonction de ses propres orientations éditoriales et 3- en fonction de l’impact qu’il attribue à l’événement sur la vie de sa propre collectivité nationale.
L’importance qu’on accorde à un événement dans les médias dépend aussi des moyens financiers et professionels dont ils disposent pour receuillir et diffuser ces informations.
Quelles difficultés pose le traitement des informations internationales ?
Chaque média est produit dans un contexte culturel singulier. L’information internationale est dépendante de la perception qu’on a de l’importance de ce qui se passe ailleurs. Elle est souvent tributaire d’une attitude plus ou moins ethnocentrique.
Quelles difficultés pose la lecture de l'information internationale pour le public ?
Pour le lecteur, l’auditeur, le téléspectateur ou l’utilisateur d’Internet, la compréhension des informations internationales est souvent plus exigeante que d’autres. Elle oblige le lecteur à se dégager d'un regard ethnocentrique, à développer une meilleur connaissance du monde et à s’alimenter à une diversité de documents.
En s’arrêtant à certains titres et chapeaux, les élèves pourront se rendre compte qu’on retient souvent des aspects de l’événement qui nous interpellent davantage en fonction de nos propres valeurs. Cela se fait parfois au détriment d’une compréhension des véritables fondements et enjeux de la situation rapportée.
Par exemple, dans les articles qui traitent du Maha Kumph Mela, on attire notre attention sur les 70 millions de pélerins, sur la logistique déployée pour recevoir les pélerins, sur la présence des certaines vedettes : Sharon Stone, Demi Moore, Pierce Brosnan ou Paul Mc Carthney et cie., sur la légende mythique qui préside au pèlerinage. On met ainsi l’accent sur des faits qui attirent notre attention mais qui, cependant, ne nous renseignent pas vraiment sur les hindous et sur l’Inde, sur l’envergure sociale réelle de ce déploiement de foules importantes, etc. Que signifie 70 millions de personnes par rapport à une population globale de près de 980 millions d’habitants ?
En parcourant ces informations internationales, on peut aussi faire porter l’attention des élèves sur les sources de ces informations. On pourra y rencontrer trois types de sources : les agences de presse, les correspondants, les envoyés spéciaux. La signature des articles par l’un ou l’autre de ces agents est un indice de l’importance accordée par le média à la couverture internationale. Un média qui jugera l'événement suffisamment important ne se contentera pas de reproduire les communiqués des agens de presse, il recourra plutôt à des correspondants ou même, le cas échéant, à des envoyés spéciaux.
Les élèves pourraient aussi faire la recension des articles traitant d’informations internationales dans un journal : leur sujet, leur emplacement, leur titre, la longueur des articles, etc.. Puis ils compareraient avec les autres informations (locale, régionale et nationale).
Ils pourront se rendre compte de cette façon que les informations internationales traitent principalement de ce qui se passe dans des pays qui nous sont souvent plus proches et plus familiers pour des raisons économiques et culturelles (par exemple, les États-Unis, la France, l’Europe).
On pourra terminer l’activité en invitant les élèves à réfléchir sur les pays qu’ils connaissent, sur ce qu’ils en retiennent et sur l’importance de s’informer sur ce qui se passe dans le monde.
