MISE EN CONTEXTE
Les « nouvelles » maladies ont soif de conquête ! Bien que les maladies contagieuses ont toujours existé et que de nouvelles surgissent à différents moments de notre histoire, l’apparition de nouvelles maladies nous inquiète toujours. Si tu as suivi l’actualité dernièrement, tu as dû entendre parler de la pneumonie atypique ou du Syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) ? Mais qu’est-ce que c’est ?
Tu connais peut-être déjà le nom d’autres maladies comme la peste, la tuberculose, le choléra ou la diphtérie qui, bien qu’elles soient actuellement limitées à certains pays, existent toujours à l’heure actuelle. On parle d’épidémie quand la maladie se propage à un groupe limité, affecte un grand nombre de personnes et dure un certain temps. Si le phénomène s’étend à l’ensemble de la planète on parle alors de pandémie. Lorsque la présence de la maladie est habituelle dans une région déterminée on dit qu’elle est endémique comme c’est le cas notamment pour la peste, la tuberculose, le choléra.
De nouvelles vagues d’épidémies sont apparues au fil des siècles car les virus se modifient et notre système immunitaire n’a aucune défense contre ces nouvelles infections. Quand la maladie se déclenche dans une ville surpeuplée elle se propage rapidement et peut alors devenir épidémique.
Plusieurs des nouveaux virus résistent même aux médicaments. Les vaccins sont l’arme la plus sûre pour lutter contre les épidémies. Ils ont réussi à éradiquer plusieurs grandes maladies. Même s’il n’existe pas toujours un vaccin, les nouveaux traitements permettent d’éviter bien des décès. Il faut donc rester vigilants mais optimistes !
SUGGESTIONS D’ACTIVITÉS
ACTIVITÉ 1 : Les grandes épidémies
Automne 1918, la grippe espagnole... était chinoise.
Le 25 octobre 1918, le gouvernement de l'Alberta ordonne à tous ses citoyens de porter un masque quand ils sortent de chez eux. Cette mesure de protection est l'une des plus frappantes de toutes celles qui sont prises au Canada pour combattre une épidémie de grippe qui, au moment où elle se résorbe au milieu des années 1920, a touché le quart des huit millions de Canadiens et tué 50 000 d'entre eux.
On l'appelle la grippe espagnole parce que l'Espagne est le premier pays à avoir signalé, en mai 1918, la présence d'une souche mortelle du virus. En réalité, cette grippe est apparue en février de la même année à Canton, en Chine, puis dans les camps de l'armée américaine en mars au Kansas, et enfin en avril en Grande-Bretagne.
C'est la loi! En 1918, ces employés de la Banque Canadienne de Commerce à Calgary portent un masque de gaze pour se conformer au décret provincial émis pour combattre l'épidémie de grippe qui sévit cet automne-là dans tout le Canada. Source, Horizon Canada.
Maintenant… À vous d’aller chercher de l’information sur les grandes épidémies de ce monde.
Faites d’abord une première liste des grandes épidémies qui ont existé ou qui existent encore (peste, tuberculose, lèpre, choléra, variole, diphtérie, grippe, VIH, etc.) ?
Formez des équipes et faites une recherche sur la maladie que vous avez choisie.
Pour chacune, essayez de trouver à quelle période elle est apparue. Existe-t-elle encore ? (tu peux tracer une ligne du temps). Quels en sont les symptômes ? Comment se propage-t-elle? Quel pays ou région a-t-elle touché? Combien de gens en sont ou furent atteints? Comment a-t-on lutté contre cette maladie ? Existe-t-il un vaccin ? Si tu trouves d’autres informations pertinentes, n’hésite pas !
Convenez ensemble de la meilleure façon de présenter votre recherche à la classe.
ACTIVITÉ 2 : Le SRAS
Que sais-tu du SRAS, du Syndrome respiratoire aigu sévère ?
D’abord prenez le temps de discuter en classe de ce que vous avez entendu sur le sujet.
Répondez individuellement à la question suivante : selon toi, est-ce que la pneumonie atypique est une épidémie ? Oui ou non ?
Vérifiez maintenant.
Où est apparu le Syndrome respiratoire aigu sévère ?
À quel endroit est-il présent au Canada ?
Quels en sont les symptômes ?
Combien de personnes sont actuellement touchées ?
Quelles sont les mesures de prévention contre cette maladie ?
Revenez en groupe pour partager vos découvertes. Est-ce que tu avais raison ou tort ?
Par quel moyen avez-vous trouvé de l’information ? Est-ce qu’on vous a bien informé. Est-ce que la pneumonie atypique est aussi dangereuse que certains le laissent croire ?
INFORMATION COMPLÉMENTAIRE
TORONTO (Reuters) - Les mesures d'urgence visant à contenir le virus de pneumonie atypique entraînent une pénurie de masques à Toronto, où des milliers de personnes sont en quarantaine à domicile et les hôpitaux interdisent l'accès aux visiteurs.
Pour en savoir plus...
L'apparition de la pneumonie atypique soulève des craintes chez vous ? Ce n'est rien. De
« nouvelles » maladies émergent continuellement, sans compter les « vieilles » qui reprennent du poil de la bête. Et le Canada n'échappe pas à leur soif de conquête.
Santé Canada : Les renseignements contenus dans cette mise à jour sont fondés sur la meilleure information existante dont Santé Canada dispose en ce moment.
Définitions de cas : Syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS)
TORONTO (PC) - Les représentants de Santé Canada ont déclaré vendredi qu'un système de dépistage de la pneumonie atypique pour les passagers des vols internationaux sera mis en place cette fin de semaine à l'aéroport de Toronto, mais ils prévoient permettre aux avions de continuer à se poser sans prendre des mesures de quarantaine.
Pour en savoir plus…
Le Quotidien du Peuple (Chine) - Une équipe d'experts de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) sera attendue prochainement en Chine pour établir la cause de la pneumonie atypique, en collaboration avec des spécialistes locaux.
Pour en savoir plus…
LIEN AVEC LE PROGRAMME DE FORMATION
Domaines généraux de formation
Santé et bien-être
Amener l'élève à adopter une démarche réflexive dans le développement de saines habitudes de vie sur le plan de la santé, du bien-être, de la sexualité et de la sécurité.
Pour en savoir plus…
Un merci particulier à Andrée Thibeault, Spécialiste en éducation aux médias,
Réseau Éducation-Médias.
